Le chanvre, l’isolant naturel qui gagne à être connu : notre choix pour une maison plus verte

Alors que nous avancions dans la planification de notre maison écologique, nous avons pris un temps d’arrêt pour réfléchir aux matériaux que nous souhaitions utiliser — non seulement pour leur performance, mais pour leur impact à long terme sur notre santé, notre confort et l’environnement. Fidèles à nos valeurs, nous avons choisi de nous tourner vers des matériaux naturels et durables. Parmi eux, un choix s’est imposé comme une évidence : le chanvre.

Nous avons découvert ce matériau grâce aux capsules informatives de Plans É-Pur, qui vulgarisent avec brio plusieurs notions essentielles en construction durable. C’est là que le chanvre s’est présenté à nous comme un matériau presque trop beau pour être vrai : à la fois naturel, respirant, régulateur d’humidité, performant énergétiquement, durable, ignifuge, et naturellement répulsif pour les rongeurs et les insectes. Le tout, avec une empreinte carbone bien moindre que les isolants synthétiques.

À la recherche d’un fournisseur local, nous avons vite compris que le chanvre demeure méconnu dans notre région. Au Salon de l’habitation de Moncton, plusieurs fournisseurs nous ont dit qu’« il n’y avait pas de demande ». Pourtant, la question du prix est souvent ce qui freine : le chanvre est plus cher que les solutions classiques, mais cela s’explique. Comme nous l’a expliqué Maxime Feuiltault, propriétaire de NovEnviro, fournisseur québécois de chanvre de construction, l’absence de machinerie industrielle adaptée a longtemps limité la production. Cela change : des investissements récents, combinés à la conception de nouvelles machineries industrielles, permettront de produire plus, mieux, et bientôt à moindre coût.

Panneau isolant en chanvre. Photo via NovEnviro (Instagram)

Nous avons été mis en contact avec NovEnviro grâce à Plans É-Pur, mais nous savons que ce secteur est en pleine croissance et que plusieurs autres fournisseurs québécois se spécialisent également dans les matériaux biosourcés comme le chanvre. Il s'agit d'un marché en développement, porté par une volonté croissante de bâtir autrement.

Chez NovEnviro, le chanvre est transformé en deux produits vedettes :

• la chènevotte, mélangée à la chaux pour créer un isolant type hempcrete;

• les fibres externes, compressées en panneaux rigides ou semi-rigides.

  
  

Cette combinaison offre une isolation naturelle, respirante, qui assure un équilibre thermique optimal, tout en réduisant significativement l’empreinte écologique.

Conseils reçus de NovEnviro à date:

Isolation des murs

On nous recommande une épaisseur de 7,5 pouces de chanvre avec des panneaux de fibre de bois de 60 mm pour un confort thermique optimal. Voici ci-dessous une image de la coupe détaillée du mur, représentant cette configuration :

Image représentant une coupe de mur selon NovEnviro

Le déphasage, un atout méconnu

On entend souvent parler de la valeur R, qui mesure la résistance thermique d’un matériau. Le Code national du bâtiment exige désormais un minimum de R‑24 pour les murs extérieurs des nouvelles constructions. Pour notre maison, nous visions un R‑36 à R‑40, afin d’atteindre un niveau supérieur d’efficacité énergétique.

Mais au‑delà de la valeur R, le déphasage est un élément tout aussi crucial et souvent négligé. Il correspond au temps que met la chaleur à traverser l’isolant. Plus ce délai est long, plus votre maison demeure confortable.

• Chanvre : déphasage de 10 à 12 heures

• Laine de verre : seulement 2 à 3 heures

Concrètement, cela signifie que la chaleur extérieure met beaucoup plus de temps à pénétrer votre maison, ce qui aide à maintenir la fraîcheur en été et la chaleur en hiver. Combiné à une excellente valeur R, le chanvre devient ainsi un choix exceptionnel pour réduire les besoins en chauffage et en climatisation.

Pour la toiture

On recommande aussi le chanvre ou la fibre de bois, deux choix durables, naturels et très performants.

Membranes suggérées

Les membranes dites intelligentes jouent un rôle essentiel dans l’étanchéité et la respirabilité de l’enveloppe du bâtiment. Elles permettent à la vapeur d’eau de s’échapper vers l’extérieur tout en empêchant l’humidité extérieure de pénétrer. Cela contribue à prévenir la condensation dans les murs tout en maintenant une excellente performance énergétique.

Parmi les options recommandées par NovEnviro selon les applications, on retrouve :

• Clima 80 et Clima 105, qui agissent comme pare-vapeur ou pare-intempéries selon le montage;

• Transpir 110, une membrane pare-pluie hautement perméable à la vapeur, idéale pour les murs extérieurs en fibres naturelles.

Petit bonus

En passant directement par NovEnviro, nous avons droit à un rabais de 5 % sur la commande.

Transport

Comme l’entreprise est basée au Québec, il faut prévoir des frais de livraison vers le Nouveau-Brunswick, mais nous jugeons que cet investissement en vaut largement la peine.

Choisir des matériaux naturels, c’est choisir de construire en pensant à demain. Le chanvre nous a convaincus par ses performances et ses qualités écologiques, mais aussi par ce qu’il incarne : un retour à des pratiques plus saines, locales et durables. Nous sommes heureux de pouvoir collaborer avec NovEnviro et espérons que ce témoignage donnera envie à d’autres de découvrir ce matériau encore trop peu connu.